聖天様鎮座のいわれ-妻沼聖天編

妻沼聖天の聖天様をお祀りしたのは、
平家物語や歌舞伎にも描かれた武将・斎藤別当実盛公。
老いを隠して白髪を墨で染め、かつて自らが命を救った若武者の手にかかって
散った武将です。妻沼に聖天様が鎮座されたいわれをご紹介します。

妻沼聖天のはじまり

妻沼聖天のホームページでは、次のように記されています。

聖天山は平家物語、源平盛衰記や謡曲実盛、歌舞伎実盛物語などに、
武勇に優れた義理人情に厚い人柄が称えられております、
斎藤別当実盛公（さいとうべっとうさねもり）が当地の庄司として、
ご本尊聖天さまを治承三年（1179）にお祀りしたのに創まります。
次いで実盛公の次男斎藤六実長（さねなが）［宗光（むねみつ）ともいう］が出家して
阿請房良応（あしょうぼうりょうおう）となり
建久八年（1197）に本坊の歓喜院を開創いたしました。

ご本尊は実盛公の孫たちが奉鋳

妻沼聖天山の御本尊として祀られている聖天様は、
建久8年（1197）、斎藤別当実盛公の外甥・
宮道国平（みやじのくにひら）と、実盛公の2人の孫により
奉鋳寄進されたものであり、秘仏とされています。

ご本尊は錫杖の中央に祀られているため
「御正体錫杖頭（みしょうたいしゃくじょうとう）」と呼ばれ、
昭和25年8月29日に国指定重要文化財となりました。

つまり妻沼の聖天様は、実盛公本人が祀った聖天様を、
その子や孫たちが受け継ぎ、形あるものとして遺した——
一族三代にわたる信仰の結晶なのです。

斎藤別当実盛公とは

斎藤別当実盛公は、平安時代末期の武将です。

源氏一門の内紛により父親を亡くした幼い源義仲（木曽義仲）を憐れみ、
木曽へ落ち延びさせました。
しかし数奇な因縁により、20数年後、敵味方に別れて戦い、討死します。

その際、高齢者と侮られない為に、白髪を墨で染めたそうです。
討ち取られた後、首を洗ってみると白髪が現れ、
命の恩人を討ってしまったことを知った義仲は、涙したと伝えられています。

むざんやな　甲の下の　きりぎりす

松尾芭蕉が「おくのほそ道」の「小松」で詠んだ句です。

むざんやな　甲の下の　きりぎりす

意に添わぬ戦いに出なければならなかった実盛は、なんといたわしいことだ。
この兜の下のきりぎりす（今のこおろぎ）も、
その悲しみを思い鳴いているようだ——というような意味です。

このいわれから見えてくること

妻沼の聖天様のいわれで心に残るのは、
聖天様をお祀りした実盛公自身が、
自らの願いを叶えてもらうことなく世を去ったという点です。

敵の子である義仲を憐れんで救い、
その義仲の軍勢と戦って討たれる。
老いを隠して戦場に立たねばならなかった実盛公の生涯は、
決して思い通りにいったものではありませんでした。

それでも、実盛公が祀った聖天様は子へ孫へと受け継がれ、
八百年を超えて今なお多くの人びとの願いを受け止めておられます。
妻沼聖天が縁結びの霊験で知られるのも、
人と人との縁を大切にした実盛公の人柄と、
決して無縁ではないのかもしれません。

参考

妻沼聖天山 歓喜院 公式サイト／松尾芭蕉『おくのほそ道』

→ 妻沼聖天（歓喜院）の参拝案内はこちら

今回のブログは以上です。

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